當大腦「忘記」了如何吃飯

吞嚥看似本能，其實是一個需要大腦精準指揮20-30條肌肉、在一秒內完美協作的複雜工程。

​當失智症開始影響大腦時，這個系統就會「當機」，出現三種常見的「Bug」：

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1️⃣ 認知障礙：

👉大腦忘記「嘴裡有食物」，食物放在嘴裡，忘記要咀嚼，或忘記現在在吃飯。

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2️⃣ 吞嚥失用症 (Apraxia of Swallowing)

👉大腦「知道」要吞，卻無法有效對肌肉下達「正確的指令順序」，導致動作卡關或延遲。

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3️⃣ 失認症 (Agnosia)：

👉大腦甚至無法辨認口中的東西是「食物」，特別是口腔觸覺失認症，導致食物殘留或拒食。

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這些問題在中晚期失智症更常見，且常與其他因素如感覺喪失重疊。

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🔄 ​ 一場「互相攻擊」的惡性循環

更殘酷的是，這是一個「雙向」的惡性循環。

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路徑一：大腦 → 吞嚥

失智症直接導致吞嚥能力下降，盛行率隨病程從13-57%上升至84-93%。

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路徑二：吞嚥 → 大腦

吞嚥困難造成的「營養不良」與「社交孤立」，會反過來加速大腦認知功能的惡化，甚至增加吸入性肺炎等併發症風險。

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這也是為什麼，好好處理「吃飯這件事」本身，就是在保護大腦。

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✅ 照顧者「新劇本」：三個引導技巧

當問題的根源在大腦時，照顧者不只是餵飯得人，而是可以成為，大腦的「代言人」與「引導者」。

以下三個方向，是目前臨床上相對安全、實用的技巧。

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‼️ 但只要出現明顯嗆咳、體重快速下降、反覆肺炎，一定要找醫師與語言治療師評估。

1️⃣ 調整姿勢，守住氣管

．完全坐直：維持90度坐姿，飯後也持續30分鐘，利用重力，防止嗆咳。

．下巴內收 (Chin Tuck):引導長輩在吞嚥那刻「點頭」，幫助關閉氣管，是預防食物誤入的關鍵。

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2️⃣ 喚醒感官，啟動反射

．善用冰涼與酸味：餵食前，可讓長輩先嚐一下，沾有檸檬汁的「冰湯匙」，來喚醒吞嚥反射。

．輕壓舌面：餵食時，用湯匙輕壓「舌頭中段」，能提供本體感覺刺激，提醒大腦「食物來了」。

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3️⃣ 掌握節奏，確保清空

．一次一口：觀察長輩的喉結，是否完全上下滑動，確認吞乾淨了，再給下一口。

．指令單純化：全家使用一致、簡短的口令，如「吞下去」，避免大腦「當機」。

．檢查口腔：飯後，務必檢查兩頰，是否有「藏食物」的狀況，維持口腔衛生。

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照顧失智的吞嚥困難，是一場極其漫長，需要高度智慧的戰役。

我們需要的，不只是愛與耐心，更是，不斷學習、與時俱進的「專業知識」。

參考資料來源：蘇哲永 藍鯨營養師 ft.吞嚥&長照這條路